🌅 TERUG NAAR DE BRON VAN HET LEVEN | 🌿3.Serie: Ontmoetingen met Jezus | 👣 3.1 De blindgeborene
🌅 TERUG NAAR DE BRON VAN HET LEVEN
Sabbatgedachten voor stilte, vernieuwing en ontmoeting met God
🌿 Serie 3 – Ontmoetingen met Jezus
De Evangeliën vertellen niet alleen wat Jezus onderwees en welke wonderen Hij verrichtte. Ze vertellen vooral over mensen die Hem ontmoetten. Mensen met heel verschillende levensverhalen kwamen in Zijn nabijheid: zoekenden en twijfelaars, zieken en buitengeslotenen, schuldigen en teleurgestelden, mensen vol hoop en mensen die nauwelijks nog hoop hadden. Sommigen zochten Jezus bewust, anderen ontmoetten Hem schijnbaar toevallig op hun weg. Toch gebeurde telkens weer hetzelfde: waar Jezus een mens werkelijk ontmoette en die mens zich voor Hem opende, kon het leven niet eenvoudig blijven zoals het daarvoor was.
Jezus zag mensen anders dan hun omgeving hen zag. Waar anderen eerst een blinde bedelaar zagen, zag Hij een mens in wie Gods werk zichtbaar kon worden. Waar de menigte in Zacheüs alleen de verachte tollenaar en bedrieger herkende, zag Jezus een mens wiens hart al naar een ander leven verlangde. Waar anderen een Samaritaanse vrouw uit de weg zouden zijn gegaan, ging Jezus bij een bron zitten en begon Hij een gesprek met haar dat haar diepste innerlijke dorst blootlegde. Hij kende het verleden van mensen, hun fouten, hun verborgen strijd en hun verlangens, en juist daarom ontmoette Hij hen met een combinatie van waarheid en genade die harten kon openen en levens kon vernieuwen.
In deze serie willen we enkele van deze ontmoetingen stap voor stap meebeleven. We willen niet alleen vragen wat er toen gebeurde, maar ook ontdekken wat deze verhalen met ons eigen leven te maken hebben. Achter de blindgeborene, Zacheüs, de vrouw bij de Jakobsbron, Petrus, Maria Magdalena en de vele anderen staan ervaringen die ons ook vandaag nog vertrouwd zijn: het verlangen om gezien te worden, de wens naar een nieuw begin, de angst om te falen, de dorst naar innerlijke vervulling, de zoektocht naar vergeving, de ervaring van verlies en de hoop dat God ook uit gebroken levensfasen iets nieuws kan laten ontstaan.
Elke ontmoeting zal daarbij een andere kant van Jezus zichtbaar maken. We zullen Hem ontmoeten als Degene Die blijft staan wanneer anderen doorlopen; Die de verlorene zoekt voordat die zijn leven op orde heeft; Die de dorst van de ziel kent; Die in de storm niet ver weg blijft; Die vergeeft zonder de waarheid over de zonde te verzwijgen; Die na een mislukking niet opgeeft en Die zelfs daar hoop schenkt waar mensen alleen nog een graf zien. Zo ontstaat uit vele afzonderlijke verhalen geleidelijk een ruimer beeld van wie Jezus werkelijk is.
Juist het begin van de sabbat biedt een bijzondere ruimte voor deze ontmoetingen. Wanneer op vrijdagavond het werk van de week naar de achtergrond treedt en de drukte langzaam verstomt, mogen ook wij stilstaan. Voor een ogenblik hoeven we niets te bereiken, niets te bewijzen en niets voor God te verbergen. De sabbat herinnert ons eraan dat ons leven niet in de eerste plaats wordt gedragen door wat wij doen, maar door de God Die ons geschapen heeft, ons kent en gemeenschap met ons zoekt. Daarom zal in elke meditatie in het bijzonder worden gevraagd wat de betreffende ontmoeting met Jezus voor onze sabbat betekent: wat wil Christus ons laten zien? Wat mogen we loslaten? Waar wil Hij ons hart genezen, ons geloof versterken of onze blik opnieuw op Hem richten?
Deze verhalen willen daarom niet alleen gelezen worden. Ze zijn een uitnodiging om zelf in de nabijheid van Jezus te komen. Misschien zullen we ons de ene keer herkennen in de mens die hulp nodig heeft, en een andere keer in de discipelen die nog moeten leren om met de ogen van Jezus te kijken. Soms zullen Zijn woorden troosten, soms zullen ze ons uitdagen, en soms zullen ze een gebied van ons hart aanraken dat we tot nu toe ontweken hebben. Toch blijft steeds dezelfde hoop bestaan: de Jezus van de Evangeliën is dezelfde Christus Die ook vandaag mensen zoekt, hen ontmoet en hun leven wil vernieuwen.
Elke vrijdagavond, wanneer met zonsondergang de bijbelse sabbat begint, nodigt een nieuwe meditatie ertoe uit om een van deze ontmoetingen mee te beleven. Moge de stilte van de sabbat daarbij meer worden dan alleen een onderbreking van de week. Moge zij een plaats worden waar wij Christus opnieuw zien, Zijn stem bewuster horen en ervaren dat een werkelijke ontmoeting met Jezus ook vandaag nog het hart kan veranderen.
🌅 Terug naar de bron van het leven
Sabbatgedachten voor stilte, vernieuwing en ontmoeting met God
🌿 3. Serie: Ontmoetingen met Jezus
👣 3.1 De blindgeborene
„En toen Jezus voorbijging, zag Hij een mens die blind geboren was.“ Johannes 9:1
🕊️ Een verhaal – gezien voordat hij kon zien
Voor de man over wie Johannes in het negende hoofdstuk van zijn Evangelie vertelt, was er nooit een ochtend geweest waarop hij het licht van de opgaande zon had gezien. Hij kende de straten van Jeruzalem, maar niet door hun kleuren en vormen. Hij kende ze door geluiden, geuren, stemmen en aanrakingen. Hij hoorde de voetstappen van mensen op de stenen, het roepen van kooplieden, het lachen van spelende kinderen en de stemmen van pelgrims die naar de tempel trokken. Misschien kon hij aan het geluid van een stap horen of iemand langzaam of haastig voorbijging, maar hij wist niet hoe het gezicht eruitzag van iemand die hem vriendelijk aankeek.
Hij was niet blind geworden door een ongeluk en had ook niet op een bepaald moment in zijn leven zijn gezichtsvermogen verloren. Hij was blind geboren. Duisternis was voor hem daarom niet de herinnering aan iets wat hij verloren had, maar de enige wereld die hij kende. Uit eigen ervaring wist hij niet wat kleur betekende, hoe de hemel zich boven Jeruzalem uitstrekte of hoe het avondlicht op de muren van de stad viel. Zelfs het gezicht van zijn ouders had hij nooit gezien.
Naast zijn lichamelijke blindheid droeg hij nog een tweede last. In het toenmalige religieuze denken werd zwaar lijden vaak rechtstreeks met persoonlijke schuld verbonden. Wanneer iemand vanaf zijn geboorte blind was, zocht men daarom niet alleen naar een medische of natuurlijke verklaring, maar ook naar een morele oorzaak. Iemand moest gezondigd hebben. Misschien de ouders, misschien zelfs de betrokkene zelf, op een manier die men probeerde te verklaren. Zo werd zijn lijden tegelijk een religieus oordeel.
Waarschijnlijk had de man zulke gesprekken vaak genoeg gehoord. Mensen liepen aan hem voorbij, legden misschien een munt in zijn hand en discussieerden vervolgens over de vraag waarom God zo’n lot had toegelaten. Anderen zagen in hem nauwelijks nog een mens met een eigen verhaal, maar een probleem waarvoor zij een verklaring zochten. Hij was de blinde, de bedelaar, de man langs de weg. Zijn hele persoon leek in één enkel woord samengevat te worden.
Op die dag kwamen er opnieuw voetstappen dichterbij. De man kon niet weten dat Jezus van Nazareth zich onder de voorbijgangers bevond. Misschien had hij al over Hem gehoord. In Jeruzalem werd over Jezus gesproken, over Zijn woorden, Zijn genezingen en over het toenemende conflict tussen Hem en de religieuze leiders. Maar zelfs als de blinde deze berichten kende, had hij die ochtend geen reden om te denken dat juist zijn eigen leven deel van zo’n geschiedenis zou worden.
Toen hoorde hij de stem van een discipel: „Rabbi, wie heeft gezondigd, hij of zijn ouders, dat hij blind geboren is?“ De vraag werd niet aan hem gesteld, maar over hem. Opnieuw werd zijn leven onderwerp van een discussie. Maar deze keer antwoordde iemand anders dan alle mensen die hij tot dan toe had gehoord.
Jezus zei: „Hij heeft niet gezondigd en zijn ouders ook niet, maar dit is gebeurd opdat de werken van God in hem geopenbaard zouden worden“ (Johannes 9:3).
Met dit antwoord verklaarde Jezus niet dat de man of zijn ouders nooit gezondigd hadden. Hij wees de gedachte af dat zijn blindheid als een directe straf voor een bepaalde persoonlijke schuld moest worden opgevat. Het lijden van deze mens mocht niet als basis dienen voor een haastig oordeel over zijn verhouding tot God.
Voor het eerst stond niet de vraag centraal wat er achter deze man lag, maar wat God in zijn leven wilde doen.
🌿 Jezus ziet een mens
De eerste zin van dit verhaal bevat een onopvallend maar beslissend detail. Johannes schrijft niet alleen dat Jezus langs een blinde kwam. Hij zegt: „Toen Jezus voorbijging, zag Hij een mens.“
Daarin ligt al een wezenlijk verschil tussen de blik van Jezus en die van zijn omgeving. De discipelen zagen de blindheid en zochten naar een verklaring. Jezus zag de mens en herkende een mogelijkheid voor Gods werk. De anderen keken terug en vroegen naar de oorzaak van zijn lijden; Jezus keek vooruit en zag wat Gods genade uit deze situatie kon doen ontstaan.
Precies deze manier van kijken ontmoeten we telkens weer in de Evangeliën. Jezus reduceerde mensen nooit tot wat hun was overkomen of tot wat zij hadden gedaan. Voor Hem was Zacheüs niet eenvoudig „de tollenaar“, Maria Magdalena niet alleen een vrouw met een belast verleden, Petrus niet slechts de impulsieve discipel en deze man niet alleen „de blindgeborene“. Jezus kende de volle waarheid van hun leven en zag toch altijd de mens die God geschapen had en die door Zijn genade bereikt kon worden.
Dat is voor ons van grote betekenis, omdat mensen elkaar vaak anders bekijken. We vormen snel een oordeel op basis van wat zichtbaar is. Eén beslissing, één fout, één zwakte of één periode uit het verleden kan voldoende zijn om iemand in onze gedachten een vaste aanduiding te geven. Na verloop van tijd zien we niet langer de hele persoon, maar alleen nog het kenmerk waarmee we hem of haar verbonden hebben.
Soms gebeurt hetzelfde zelfs met ons eigen leven. We bekijken onszelf door de bril van ons verleden en beginnen te geloven dat een mislukking, een verwonding of een beperking bepaalt wie wij zijn. We herinneren ons iets wat niet gelukt is en dragen die herinnering als het ware als een naam met ons mee.
Maar Jezus kijkt anders. Hij kent het verleden zonder ons eraan vast te leggen. Hij kent onze zwakheid zonder onze waarde daaraan af te meten. Hij ziet de wonden, maar tegelijk ook de genezing die mogelijk is. Hij ziet niet alleen de huidige toestand, maar ook wat Zijn genade in het leven van een mens kan voortbrengen.
Juist daarom begint deze eerste ontmoeting van de serie niet met een groot wonder, maar met een blik. Nog voordat Jezus de ogen van de man opende, had Hij iets gedaan dat minstens zo betekenisvol was: Hij had hem gezien.
🔥 Wanneer religieuze vragen de mens aan het zicht onttrekken
De vraag van de discipelen was niet volledig zonder betekenis. Zij probeerden de verhouding tussen zonde en lijden te begrijpen, en de Bijbel verzwijgt zeker niet dat de zonde lijden in de wereld heeft gebracht. Het probleem lag er veeleer in dat uit een theologische waarheid een haastig oordeel over een concrete mens was ontstaan.
Zij wilden weten wie schuldig was. Jezus wilde helpen.
Daarin ligt een ernstige geestelijke les. Het is mogelijk over God te spreken en daarbij de mens over het hoofd te zien die direct voor ons staat. Men kan de juiste begrippen gebruiken, religieuze vragen bespreken en zelfs naar bijbelse verklaringen zoeken, terwijl het hart van degene die lijdt onopgemerkt blijft.
Jezus weigerde deze houding. Hij ontkende de werkelijkheid van de zonde niet, maar maakte het lijden van deze man niet tot aanleiding voor speculaties over zijn schuld. In plaats daarvan richtte Hij de aandacht op Gods handelen. De beslissende vraag luidde nu niet meer: „Waarom is deze mens zo geworden?“, maar: „Wat wil God nu doen?“
Deze verschuiving is ook voor ons eigen leven belangrijk. Er zijn situaties waarvan wij de oorzaken misschien nooit volledig zullen begrijpen. Sommige vragen naar het waarom blijven onbeantwoord, zelfs als we er lang over nadenken. Jezus belooft ons niet voor ieder lijden een onmiddellijke verklaring. Maar Hij laat zien dat een onbeantwoord verleden Gods mogelijkheden voor de toekomst niet beperkt.
De blindgeborene kon zijn verleden niet veranderen. Hij kon niet teruggaan en met gezonde ogen geboren worden. Maar Jezus stond nu voor hem. En ineens was niet meer beslissend wat in de jaren daarvoor onmogelijk was geweest, maar wat op dit moment door de tegenwoordigheid van Christus mogelijk werd.
🌙 De blindheid van de zienden
Hoe verder Johannes 9 vordert, hoe duidelijker een opmerkelijke omkering zichtbaar wordt. Aan het begin van het verhaal is er een man die lichamelijk blind is, omringd door mensen die kunnen zien. Aan het einde ziet deze man niet alleen met zijn ogen, maar herkent hij steeds duidelijker wie Jezus is, terwijl mensen met volledig functionerende ogen steeds minder bereid zijn de waarheid te erkennen.
Daardoor wordt de lichamelijke genezing tot een beeld van een diepere geestelijke werkelijkheid. Er bestaat een blindheid die niet bij de ogen begint, maar in het hart. Een mens kan zien en toch Gods werk over het hoofd zien. Hij kan de Schrift kennen en toch niet in staat zijn Gods handelen te herkennen wanneer het niet aan zijn eigen verwachtingen voldoet. Hij kan religieuze overtuigingen bezitten en toch de mens voor zich niet meer met barmhartigheid bekijken.
Juist de religieuze leiders zullen daar later een voorbeeld van zijn. Zij zullen het wonder onderzoeken, de genezen man ondervragen, zijn ouders bevragen en naar redenen zoeken om Jezus af te wijzen. Het buitengewone staat onmiddellijk voor hen: een mens die vanaf zijn geboorte blind was, kan zien. Maar in plaats van zich daarover te verheugen, worden zij steeds vastbeslotener om het licht af te wijzen.
Het verhaal stelt daarom niet alleen de vraag of wij lichamelijk kunnen zien. Het stelt een veel ongemakkelijker vraag: Wat gebeurt er wanneer God anders handelt dan wij verwachten? Zijn wij bereid ons denken door Hem te laten corrigeren, of zien we alleen wat in ons bestaande beeld past?
Geestelijke blindheid begint vaak niet doordat iemand helemaal niets over God weet. Zij kan juist daar ontstaan waar we denken al alles wezenlijks te zien en daarom niet meer bereid zijn opnieuw te kijken.
🌿 Jezus handelt
Nadat Jezus de verkeerde verbinding tussen de blindheid van de man en een concrete persoonlijke schuld had afgewezen, bleef Hij niet bij woorden staan. Hij spuugde op de grond, maakte met het speeksel modder, streek die op de ogen van de man en zei tegen hem: „Ga naar het badwater Siloam – wat vertaald betekent: Gezondene – en was u!“ (Johannes 9:6–7).
Voor de blinde moet deze opdracht vreemd hebben geklonken. Hij had Jezus nog nooit gezien en kon ook nu niet waarnemen wat Hij deed. Hij bezat geen zichtbare garantie dat er iets zou veranderen. Hij had alleen de woorden gehoord van een Man Die anders over hem had gesproken dan de anderen en Die hem nu opdroeg een bepaalde weg te gaan.
Johannes vertelt vervolgens met opmerkelijke eenvoud: „Hij ging dan weg, waste zich en kwam ziende terug.“
Tussen deze twee zinnen ligt een weg van vertrouwen. De man moest op weg gaan terwijl hij nog blind was. Elke stap naar het badwater werd gezet voordat het resultaat zichtbaar was. Hij gehoorzaamde niet omdat hij al kon zien, maar omdat hij voldoende vertrouwen stelde in het woord van Jezus om in beweging te komen.
Precies daarin ligt een wezenlijk element van het geloof. Wij willen vaak eerst zekerheid en daarna handelen. Wij willen zien dat de weg werkt voordat we hem bewandelen. Maar in de ontmoeting met Christus is de volgorde vaak omgekeerd. Zijn woord roept ons tot vertrouwen, en sommige dingen worden pas onderweg zichtbaar.
De man ging blind naar het badwater.
Maar hij kwam ziende terug.
Daarmee begon het tweede en misschien nog diepere deel van zijn ontmoeting met Jezus. Want Christus wilde hem niet alleen gezichtsvermogen schenken. Hij wilde hem van de duisternis naar het licht, van het beleven van een wonder naar het herkennen van de Verlosser en uiteindelijk naar persoonlijk geloof leiden.
En juist deze weg zal laten zien dat iemand met open ogen toch blind kan zijn, en dat een man die zijn hele leven niets had gezien uiteindelijk scherper zou zien dan velen die zichzelf als zienden beschouwden.
🕊️ Een verhaal – toen de ziende een getuige werd
De man keerde terug van het badwater Siloam en kon zien. Met één enkele zin beschrijft het Johannesevangelie daarmee iets wat zijn hele leven tot dan toe volledig op zijn kop zette. Voor het eerst kon hij de straten van Jeruzalem niet alleen horen, maar zien. Gezichten, huizen, bomen, hemel, licht en schaduw werden ineens werkelijkheid voor hem. Mensen van wie hij de stemmen al jaren kende, kregen een gezicht. De wereld die hij tot dan toe alleen had betast en gehoord, opende zich voor zijn ogen.
Opmerkelijk genoeg vertelt Johannes nauwelijks iets over de vreugde van dat moment. In plaats daarvan brengt hij ons onmiddellijk bij de reacties van de mensen. De buren en degenen die de man vroeger als bedelaar hadden gezien, waren er niet eens zeker van of hij werkelijk dezelfde persoon was. Sommigen zeiden: „Hij is het“, anderen meenden: „Nee, maar hij lijkt op hem.“ Uiteindelijk moest de genezen man zelf verklaren: „Ik ben het“ (Johannes 9:9).
Daarmee begon een reeks ondervragingen die steeds duidelijker liet zien dat dit wonder niet alleen de ogen van één mens had geopend, maar tegelijk aan het licht bracht wat er in de harten van de anderen leefde. De mensen wilden weten hoe het gebeurd was, en de man vertelde eenvoudig wat hij wist: Jezus had modder gemaakt, die op zijn ogen gestreken en hem naar het badwater Siloam gestuurd. Hij was gegaan, had zich gewassen en kon sindsdien zien.
Meer kon hij aanvankelijk niet zeggen. Op de vraag waar Jezus was, antwoordde hij: „Ik weet het niet.“ Hij had het wonder meegemaakt, maar Degene Die het had gedaan nog niet werkelijk leren kennen. Juist daarin ligt iets bijzonder moois van dit verhaal: zijn inzicht groeit stap voor stap. Jezus verlangt niet dat hij aan het begin al alles begrijpt. De man begint met wat hij heeft meegemaakt en zal in de loop van de gebeurtenissen steeds duidelijker herkennen wie Christus is.
🔥 Een wonder op de sabbat
Dan noemt Johannes een detail dat voor het verdere verloop beslissend wordt: Jezus had de man op een sabbat genezen. Precies deze omstandigheid veranderde de vreugde over het wonder in een religieus conflict. De genezen man werd naar de Farizeeën gebracht, en ook zij wilden weten hoe hij ziende was geworden.
De man vertelde opnieuw wat er gebeurd was. Maar in plaats van in zijn genezing een teken van goddelijke macht te herkennen, concentreerden sommige Farizeeën zich erop dat Jezus op de sabbat modder had gemaakt en daarmee volgens hun uitleg de sabbatsvoorschriften had overtreden. Sommigen zeiden daarom: „Deze Mens is niet van God, want Hij houdt de sabbat niet.“ Anderen vroegen daarentegen: „Hoe kan een zondig mens zulke tekenen doen?“ (Johannes 9:16).
Midden in dit conflict stond een man die diezelfde ochtend nog blind was geweest en nu kon zien.
Het wonder was onmiskenbaar, maar de vooringenomen mening was sterker dan de vreugde daarover. In plaats van zich af te vragen wat God had gedaan, probeerden zij het gebeuren in hun bestaande religieuze schema in te passen. Omdat Jezus niet handelde zoals zij verwachtten, werd zelfs een onmiskenbaar werk van genezing verdacht gemaakt.
Hier wordt de geestelijke blindheid zichtbaar die Jezus later openlijk zal benoemen. Het was niet een gebrek aan informatie dat deze mannen tegenhield. Het teken stond direct voor hen. Hun probleem was dat zij niet bereid waren hun voorstelling van God te laten corrigeren door wat God werkelijk deed.
Ellen G. White benadrukt in haar beschrijving van de genezing van de blindgeborene juist dit contrast: Christus had door een daad van barmhartigheid de eigenlijke betekenis van de sabbat zichtbaar gemaakt, terwijl Zijn tegenstanders de heilige dag met menselijke voorschriften zo hadden belast dat zij in een genezing eerder een overtreding dan een werk van God zagen. Voor Jezus stond de sabbat nooit tegenover barmhartigheid en herstel. Juist op deze dag moest zichtbaar worden hoe God de mens tegemoetkomt.
(Vgl. Ellen G. White, Jezus – de Wens der eeuwen*, gedeelte over de genezing van de blindgeborene en de conflicten van Jezus rond de sabbat.)*
🌿 „Eén ding weet ik“
De Farizeeën ondervroegen de man verder. Zij wilden van hem weten wat hij zelf over Jezus dacht. Zijn antwoord liet al zien dat zijn inzicht gegroeid was: „Hij is een Profeet“ (Johannes 9:17).
Dat was voor hen niet genoeg. Nu betwijfelden zij zelfs of hij werkelijk blind geboren was en lieten zijn ouders roepen. Die bevestigden dat hij hun zoon was en vanaf zijn geboorte blind was. Maar toen zij gevraagd werden hoe hij nu kon zien, weken zij uit. Johannes legt uit dat zij bang waren voor de religieuze leiders, omdat al besloten was dat iedereen uit de synagoge gezet zou worden die Jezus als de Christus beleed.
De genezen man kwam daardoor steeds meer alleen te staan. Zijn ouders wilden hem niet verdedigen, de religieuze leiders zetten hem onder druk en het feit van zijn genezing werd het onderwerp van een conflict waar hij zelf niet om gevraagd had.
Uiteindelijk riepen zij hem opnieuw en eisten dat hij God de eer zou geven, omdat zij wisten dat Jezus een zondaar was.
Daarop antwoordde hij met een zin die tot de indrukwekkendste persoonlijke getuigenissen van het Johannesevangelie behoort:
„Of Hij een zondaar is, weet ik niet; één ding weet ik: dat ik blind was en nu zie.“
(Johannes 9:25)
Hij probeerde niet iedere theologische vraag te beantwoorden. Hij beweerde niet meer te weten dan hij werkelijk wist. Maar één ding kon niemand hem afnemen: zijn eigen ervaring.
Die ochtend had hij niet kunnen zien.
Nu kon hij zien.
Mensen konden discussiëren over de vraag hoe Jezus beoordeeld moest worden. Ze konden Zijn gezag in twijfel trekken of proberen het wonder anders uit te leggen. Maar zij konden de werkelijkheid van een veranderd leven niet ongedaan maken.
Daarin ligt een blijvende les voor het geloof. Een christen hoeft niet op iedere vraag onmiddellijk een antwoord te hebben. Er zullen situaties zijn waarin ons weten beperkt is en wij sommige dingen pas later begrijpen. Maar wij mogen eerlijk spreken over wat Christus in ons leven heeft gedaan. Het persoonlijke getuigenis vervangt niet de waarheid van de Schrift, maar maakt zichtbaar dat deze waarheid werkelijk een leven kan raken.
🌙 De prijs van een duidelijk getuigenis
Hoe langer het gesprek duurde, hoe moediger de man werd. De Farizeeën vroegen opnieuw wat Jezus had gedaan, en uiteindelijk wees hij hen op de tegenstrijdigheid van hun houding. Zij wilden telkens opnieuw horen hoe het wonder gebeurd was, maar waren tegelijk vastbesloten Degene af te wijzen Die het had verricht.
De voormalige blinde begon nu zelf vragen te stellen. Hij zei in wezen dat het toch opmerkelijk was: zij beweerden niet te weten waar Jezus vandaan kwam, terwijl Hij hem de ogen geopend had. God verhoort niet de mens die bewust tegen Hem leeft, maar degene die Hem eert en Zijn wil doet. Sinds mensenheugenis had men niet gehoord dat iemand de ogen van een blindgeborene had geopend. Als deze Man niet van God was, zou Hij niets kunnen doen (vgl. Johannes 9:30–33).
De man die in het begin alleen kon zeggen: „Een Mens Die Jezus heet“, beleed later: „Hij is een Profeet“, en nu verdedigde hij openlijk de overtuiging dat Jezus van God gekomen moest zijn. Terwijl de religieuze leiders ondanks hun kennis steeds minder wilden zien, werd de voormalige blinde met elke stap meer ziende, niet alleen lichamelijk maar ook geestelijk.
Zijn openheid had echter een prijs. De leiders scholden hem uit en wierpen hem naar buiten.
De man had zijn gezichtsvermogen ontvangen, maar verloor plotseling mogelijk een belangrijk deel van zijn maatschappelijke en religieuze verbondenheid. Zijn ontmoeting met Jezus had zijn leven niet eenvoudig gemakkelijker gemaakt. Het licht dat hij ontvangen had, bracht hem ook tot een keuze.
Maar juist daar, waar mensen hem buitenwierpen, begint een van de meest ontroerende gedeelten van het hele verhaal.
❤️ Jezus zoekt hem een tweede keer
Johannes schrijft:
„Jezus hoorde dat zij hem uitgeworpen hadden, en toen Hij hem gevonden had, zei Hij tegen hem: Gelooft u in de Zoon van God?“
(Johannes 9:35)
Deze paar woorden verdienen aandacht: Jezus vond hem.
Aan het begin van het verhaal had Jezus de blinde gezien terwijl deze Hem niet kon zien. Nu, nadat de man vanwege zijn getuigenis uitgestoten was, zocht Jezus hem opnieuw.
Christus had hem niet alleen het gezichtsvermogen gegeven om hem daarna aan zichzelf over te laten. Hij wist wat de genezing teweeggebracht had. Hij wist van de ondervraging, de druk en de afwijzing. En Hij kwam opnieuw naar hem toe.
De man vroeg: „Wie is Hij, Heere, zodat ik in Hem kan geloven?“ Jezus antwoordde: „U hebt Hem niet alleen gezien, maar Hij Die met u spreekt, Die is het“ (Johannes 9:36–37).
Hoe diep moeten deze woorden hebben geklonken voor een mens die zijn hele leven blind geweest was:
„U hebt Hem gezien.“
Het gezicht van Jezus behoorde nu tot de gezichten die deze man kon zien. Maar Christus leidde hem nog verder. Het ging niet alleen om Jezus met de ogen waar te nemen. Hij moest herkennen Wie er voor hem stond.
Daarop antwoordde de man:
„Ik geloof, Heere.“
En hij aanbad Hem.
Daarmee is de genezing voltooid. Niet bij het badwater Siloam, maar hier.
Bij het badwater werden zijn ogen geopend.
Nu werd zijn hart geopend.
Het grootste geschenk van dit verhaal was niet dat een blinde de wereld kon zien. Het grootste geschenk was dat een mens Christus herkende.
🌾 De sabbat – een dag waarop Christus ons opnieuw leert zien
Dat Jezus de blindgeborene juist op de sabbat genas, behoort niet tot de bijkomstige details van dit verhaal. Het conflict dat daarna ontstond, laat juist zien hoe verschillend de sabbat begrepen kan worden. Voor de tegenstanders van Jezus was hij steeds meer een systeem geworden dat door talrijke menselijke bepalingen beschermd moest worden. Voor Jezus bleef de sabbat datgene waarvoor God hem geschapen had: een heilige ruimte voor gemeenschap met God, bevrijding, barmhartigheid en herstel van de mens.
De genezen man werd op die sabbat een levend getuigenis dat Gods rust geen onverschilligheid tegenover menselijk lijden betekent. God rust niet van Zijn liefde. De Schepper Die in het begin licht in de duisternis sprak, ontmoette op deze sabbat een mens die nog nooit licht had gezien en opende zijn ogen. De genezing paste daarom niet minder bij de sabbat, maar openbaarde juist iets van zijn diepste betekenis.
Ook voor ons kan de sabbat een dag worden waarop Christus onze ogen opnieuw opent. Tijdens de week zien we veel dingen slechts vluchtig. Taken, afspraken, nieuws, zorgen en verplichtingen nemen onze aandacht in beslag. We functioneren, reageren en plannen, en soms merken we nauwelijks hoe beperkt onze blik daardoor geworden is. We zien vooral wat dringend is en verliezen uit het oog wat werkelijk belangrijk is.
Dan komt de sabbat en onderbreekt dit ritme. God schenkt ons tijd waarin we niet voortdurend hoeven te produceren, bereiken of bewijzen. Deze rust schept ruimte voor een andere manier van kijken. We kunnen terugkijken en ontdekken waar God ons tijdens de afgelopen week gedragen heeft. We kunnen mensen opnieuw bewuster waarnemen die in het dagelijks leven gemakkelijk vanzelfsprekend zijn geworden. We kunnen de Schrift lezen zonder al aan de volgende taak te hoeven denken en we kunnen God toestaan ook onze eigen blinde vlekken zichtbaar te maken.
Misschien zijn we soms zoals de discipelen aan het begin van het verhaal. We zien een mens, maar onze gedachten zijn eerst bezig met verklaringen en oordelen. De sabbat kan ons leren langzamer te kijken en te vragen: Hoe ziet Jezus deze mens? Misschien zit er iemand in onze nabijheid wiens strijd we niet kennen. Misschien hebben we iemand allang gereduceerd tot een fout, een eigenschap of een verleden. Christus wil onze blik corrigeren, zodat we niet alleen problemen, maar mensen zien.
Misschien lijken we op andere sabbatten eerder op de religieuze leiders. We kennen de betekenis van de sabbat, letten op zijn heiligheid en willen God trouw zijn, en juist daarom moeten we ons door dit verhaal laten vragen of ons sabbatsbegrip ook het hart van Jezus weerspiegelt. Een sabbat die ons wel van werk afzondert, maar ons niet barmhartiger maakt, heeft zijn doel nog niet volledig bereikt. Als we na de sabbat dezelfde mensen even hard beoordelen als daarvoor, dezelfde nood over het hoofd zien en dezelfde zelfgerechtigheid met ons meedragen, hebben ook onze geestelijke ogen genezing nodig.
Jezus laat in Johannes 9 zien dat sabbatheiliging en barmhartigheid geen tegenstellingen zijn. Juist omdat de sabbat aan God toebehoort, behoort hij ook tot de bijzondere tijden waarin Gods genezende karakter zichtbaar mag worden. Hij biedt ruimte voor een bezoek aan iemand die alleen is, voor een verzoenend gesprek, voor aandachtig luisteren, voor gezamenlijk gebed, voor troost en voor de eenvoudige bereidheid om een mens werkelijk te zien.
Misschien zijn we echter ook zelf de blindgeborene. Dan luidt de boodschap van deze sabbat niet in de eerste plaats dat wij beter moeten leren zien, maar dat wij gezien worden. Nog voordat wij God volledig herkennen, heeft Hij ons gekend. Nog voordat we woorden vinden voor onze nood, kent Christus die. Nog voordat wij weten welke volgende stap we moeten zetten, rust Zijn blik al op ons.
De blindgeborene hoefde niet eerst te kunnen zien om door Jezus gezien te worden.
Dat geldt ook voor ons.
Daarom mogen we op de sabbat stil worden voor Christus en bidden: „Heere, laat mij zien wat ik niet zie.“ Misschien zal Hij niet iedere vraag beantwoorden. Misschien verandert niet iedere moeilijke situatie onmiddellijk. Maar Hij kan onze blik veranderen. En soms is juist dat het begin van een veel diepere verandering.
De sabbat nodigt ons week na week uit om uit de duisternis van onze eigen beperkte visie in het licht van Gods tegenwoordigheid te komen. Hij herinnert ons aan de Schepper Die licht kan scheppen waar eerst duisternis was, en aan Christus Die niet aan ons voorbijgaat. Zo kan iedere sabbat tot een kleine herhaling van deze ontmoeting worden: Jezus ziet ons, spreekt tot ons, leidt ons en opent stap voor stap onze ogen.
🤲 Uitnodiging
Neem op deze sabbat bewust de tijd om Christus een eenvoudige vraag te stellen: „Heere, wat zie ik nog niet?“ Misschien wil je Zijn werk in je eigen leven opnieuw herkennen, misschien een mens met andere ogen bekijken of een houding loslaten die je blik beperkt heeft.
Vraag Hem niet alleen dat de dingen om je heen veranderen. Vraag Hem ook jouw manier van kijken te veranderen. De man uit Johannes 9 kwam ziende terug van het badwater, maar zijn diepste inzicht groeide pas verder onderweg. Ook met ons kan Christus geduldig stap voor stap gaan, totdat een eerste herkenning uitgroeit tot een persoonlijk belijden: „Heere, ik geloof.“
✨ Gebed
Heere Jezus, U bent niet aan de blinde man voorbijgegaan, maar hebt hem gezien voordat hij U kon zien. Ook mij kent U volledig. U ziet wat mij bezighoudt, wat ik niet begrijp en wat mijn blik soms verduistert. Daarom bid ik U op deze sabbat: open mijn ogen voor Uw tegenwoordigheid en leer mij mijn leven en de mensen om mij heen met Uw blik te bekijken.
Bewaar mij ervoor te snel te oordelen waar U barmhartig wilt handelen. Laat mij mijn geestelijke blinde vlekken zien en schenk mij een hart dat bereid is zich door U te laten corrigeren. Laat de sabbat voor mij niet alleen een onderbreking van het werk zijn, maar een werkelijke ontmoeting met U, waarin mijn denken stiller, mijn blik helderder en mijn hart ontvankelijker voor Uw stem wordt.
En wanneer ik niet begrijp welke weg U met mij gaat, schenk mij dan het vertrouwen van de man die op Uw woord op weg ging terwijl hij nog niets kon zien. Leid mij stap voor stap uit mijn beperkte zicht in Uw licht, totdat ook mijn hart U steeds duidelijker herkent en uit diepe overtuiging kan zeggen: Heere, ik geloof.
Amen.